Un total de 49 paraguayos trabajan actualmente en Dubái, reclutados por
Emirates Airlines. Una de ellas, Karen Kronas Figueredo (29), acaba de
regresar para concluir su carrera y habla de su experiencia.
Karen Kronas Figueredo en su último vuelo como azafata en la compañía aérea Emirates de Dubái. / ABC Color
“Vivir
en Dubái es como estar en una película de ciencia ficción”, dice, pero
aclara que “no todo es glamour en la vida de las azafatas”, pues también
acechan la nostalgia y el estrés.
Dos años atrás, Karen Kronas
estaba cursando Licenciatura en Lengua Extranjera (Inglés) en el
Instituto Superior de Educación y tenía alumnos en el Instituto Nacional
de Aeronáutica Civil (INAC) cuando tuvo la ocasión de presentarse a una
selección de personal de tripulación para Emirates Airlines en nuestro
país.
Su inglés fue fundamental, junto con otros requisitos como
sociabilidad, experiencia laboral previa en cualquier ámbito y capacidad
de resolver problemas. Así pudo ser una de las ocho seleccionadas de un
grupo de 120 postulantes que se presentaron en esa convocatoria de
febrero de 2012. La aerolínea recluta personal en Paraguay desde el 2006
y hoy día son 49 compatriotas los que trabajan en su Hub de Emiratos
Árabes Unidos. Uno de ellos es Airport Manager, otro trabaja en el call
center y el resto son tripulantes.
El 5 de setiembre de 2012 Karen
Kronas partió rumbo a Dubái, donde comenzaba una nueva vida totalmente
diferente a la que acostumbraba. Decidió regresar para concluir sus
estudios tras un año, tres meses y 24 días.
“El trabajo es
bastante interesante por el contacto con gente de diversas culturas.
Aprendés muchísimo. También trabajás con gente que te pone a prueba en
cada vuelo. Llegar a Dubái para mí fue un shock cultural. Es como estar
en una película de ciencia ficción, porque es una ciudad muy moderna al
igual que la compañía en sí”, empieza a relatar.
La joven
profesora de inglés se formó como azafata en el Emirates Training
College, donde hizo un curso de dos meses. Fue calificada para tripular
los aviones Airbus A-380 y Boeing 777.
Realizó más de cien vuelos a
unos 20 destinos en los cinco continentes: Londres, Munich, Madrid y
Praga, en Europa; Shanghái, Beijing, Seúl, Manila, Vietnam, Kuala
Lumpur, Singapur, Delhi, Moscú y ciudades de Pakistán en Asia; Nueva
York, en Estados Unidos; Johannesburgo, Ciudad del Cabo y Casablanca, en
África; Melbourne y Auckland, en Australia.
La compatriota tuvo
ocasión de coincidir en sus viajes con otros paraguayos que formaban
parte de la tripulación, aunque en todo este tiempo no le cupo encontrar
a ningún compatriota como pasajero.
Desde Sudamérica los que más viajan a los Emiratos Árabes son los brasileños y los argentinos.
Aparte
de conocer los lugares visitados, los miembros de la tripulación gozan
de muchos beneficios como descuentos en las tiendas, hospedaje,
alimentación y transporte en Dubái. El salario queda prácticamente libre
de gastos. El cambio es de 1 dirham por cada 1.280 guaraníes, lo que
significa que no es un destino turístico inalcanzable para nosotros.
Su
presencia en la aerolínea fue muy valorada por sus colegas azafatas, en
su mayoría europeas, pues hacía de intérprete a los españoles que
viajan bastante a Bangkok, vía Dubái.
¿Es difícil adaptarse? Al
principio –responde– es muy grande el choque cultural, pues si bien
Dubái es uno de los emiratos más abiertos, la influencia religiosa es
muy fuerte y se traduce en la vestimenta y muchas costumbres que hay que
asimilar. “Los compañeros de trabajo se vuelven tu familia más cercana y
con ellos compartís, reís y llorás, como en la Navidad y Año Nuevo 2013
frente al célebre edificio del Burj Khalifa”.
La vida de una
azafata es fascinante, pero no todo es glamour. “Es muy sacrificada y
causa mucho estrés. Los vuelos varían mucho de horario, hay que
alimentarse bien, cuidarse mucho la piel, estar saludable porque es un
enorme esfuerzo físico y mental: si te toca un vuelo a las 03:00 de la
madrugada hay que levantarse cuatro horas antes para prepararse. Tras un
vuelo largo te recomiendan dormir unas diez horas y hacer ejercicios,
para aguantar el ritmo”.
A bordo de los A380 viajan 427 pasajeros
en clase económica y suman 470 con la Ejecutiva y Primera Clase. “Los
vuelos de Dubái a Londres siempre están llenos, duran casi siete horas y
para cuando uno se da cuenta, ya llegó a destino”, cuenta.
Como
resultado de su experiencia asegura haber cumplido el sueño de viajar
por el mundo. También trae una recomendación: “El inglés abre las
puertas, y si los jóvenes se animan, adelante, pero deben ponerse un
objetivo: no vale la pena ir por unos meses, sino un año o más. A los de
familia muy cerrada les cuesta muchísimo desprenderse, pero si hay un
objetivo definido, una meta, se puede afrontar el desafío de vivir en
Dubái”
Fuente: ABC Color
El desempleo asciende a 6,9%, mientras que el Producto Interno Bruto Per Cápita se encuentra en poco más de US$ 3 mil.
